◎文／晏時子
記得曾有一次筆者午休用餐之際，忽聞休息室外傳來同事呼喊著藥局領藥窗口外有人找我。雖然俗話常說：「甲飯皇帝大」，當時仍舊立身而去探個究竟，原來領藥窗口外是位老病號指名筆者為他諮詢服務。
這位病患是一位獨居老人，因為家住醫院附近所以每次到院就醫皆以步行的方次前來，不過苦於骨質退化和骨質疏鬆等疾病，所以步行速度緩慢。他曾述說以前乃從事教職工作，如今已退休多年但子女皆長年居住國外，也許子女皆不在身邊所以偶爾會從國外寄回一些保健食品補身以表心意。
記得第一次為他諮詢服務時，是因為他以非常「外省鄉音」的語調問了一些用藥相關問題，然而年輕的藥師同事卻聽不懂他在說什麼。在旁見狀的我也許多經過幾年的磨練幸好還聽得懂，便自動協助這位病患的藥物諮詢。他起初諮詢一些和大多病患常問及的用藥類型問題，隨後又問到有關保健食品的問題，但是家裡的保健食品沒帶在身邊，所以我建議他下次帶來本院再諮詢較能說清楚講明白。
幾週後，這位病友背著膨滿的購物袋，裝載家裏所有保健食品到藥物諮詢窗口找我，保健食品瓶罐一字排開大小罐共五瓶，細說著「這罐是吃什麼的，那一罐是吃什麼的」，經過檢查每瓶罐子後發現雖然皆還沒過期，但是有些早已開瓶使用年餘了，顯然患者並沒有按時服用。
另外也發現這些來自不同藥商的保健食品外觀、品名，甚至標示用途皆不同。但是內容成分卻多有重複，假若一起按時併服恐會有超量服用之虞。於是在了解病患的需求並逐一介紹保健食品的特色、用途之後，針對他的需求提供了一些既經濟且合理安全的建議，雖然費了一番功夫才完成諮詢服務，但是從病患一直重複道謝和滿意的表情中可以感受到藥師專業備受肯定和如同家人般的信賴足以讓筆者欣慰。
隨著台灣的生活消費能力大幅提升下，一般民眾也越來越重視生理保健。然而如同這位病友因為對保健食品的認識不夠而亂服用的情事還真得不少，也就是說藥師平時除了為民眾用藥把關外，其實對於市場上琳瑯滿目的保健食品，藥師應站在經濟、安全、合理的角度上多為病患盡一份心力吧！